Juan Pablo Montoya, de 48 años, compitió en la NASCAR Cup Series a tiempo completo entre 2007 y 2013, ganando dos carreras con Chip Ganassi Racing (Sonoma 2007 y Watkins Glen 2010). Consiguió 24 Top 5, 59 Top 10 y nueve poles en 255 carreras, e incluso ganó una carrera de la NASCAR Xfinity, la segunda categoría, en Ciudad de México en 2007.
El piloto colombiano llegó a ser octavo en el campeonato, después de llegar a los playoffs en 2009. Y ahora, vuelve a por más. Pilotará el Toyota Camry XSE #50 del equipo 23XI Racing, de Michael Jordan, con el patrocinio de Mobil 1 en Watkins Glen, el próximo mes de septiembre.
El equipo, del que son copropietarios la leyenda de la NBA y el tres veces ganador de las 500 Millas de Daytona, Denny Hamlin, está llevando a cabo con el coche #50 un programa a tiempo parcial este año, con diversos pilotos.
«Estoy deseando volver a un coche de la NASCAR Cup Series y correr en Watkins Glen, una pista que realmente me gusta y en la que tuve la oportunidad de experimentar al principio de mi carrera«, dijo Montoya en un comunicado difundido por el equipo.
«Es un honor celebrar el notable legado de Mobil 1 en las carreras, y ser reconocido por mis contribuciones al automovilismo. La marca Mobil 1 fue uno de mis primeros patrocinadores cuando empecé a correr, así que representar de nuevo a la casa en este hito será muy especial. También estoy emocionado de trabajar con 23XI, y experimentar lo que el equipo está construyendo».
Será el cuarto piloto en pilotar el tercer vehículo de 23XI Racing en las dos últimas temporadas, en las que han utilizado tanto el número #67 como el #50. Primero corrieron con un tercer coche en las 500 millas de Daytona de 2023, donde Travis Pastrana debutó en la Cup Series, terminando undécimo. El ex piloto de Fórmula 1 y ganador de las 24 Horas de Le Mans en 2021, Kamui Kobayashi, ha realizado dos carreras con el equipo, al igual que la estrella emergente Corey Heim.
«Juan Pablo Montoya es un piloto de clase mundial que ha ganado en todo lo que ha conducido, y será un gran cierre para la celebración del 50 aniversario que hemos tenido en NASCAR con el Toyota #50 Mobil 1», dijo Steve Lauletta, Presidente de 23XI Racing. «Los eventos han destacado a las leyendas de las carreras, así como lo que está por venir en el motorsport, y 23XI ha tenido el honor de haber sido parte del legado de Mobil 1 y de la celebración de una ocasión tan trascendental».
Una carrera deportiva legendaria de Juan Pablo Montoya
La ilustre carrera de Montoya incluye siete victorias en la Fórmula 1, subiendo a lo más alto del podio tanto con Williams como con McLaren. También consiguió 30 podios y 13 poles en sólo 94 carreras, y llegó a ser tercero en el Mundial (2002 y 2003).
Pero la cosa no acaba ahí. Montoya ganó las 500 Millas de Indianápolis del 2000 en su debut, y luego las ganó por segunda vez 15 años después, en 2015. Se le escapó por muy poco el título de la IndyCar de 2015, como subcampeón, y consiguió un total de cinco victorias en el campeonato en 57 carreras. Su vida deportiva en el automovilismo estadounidense también incluye el título de la CART de 1999, como rookie, en el que ganó en diez de sus 40 participaciones.
Tuvo aún más gloria en las carreras de coches deportivos, como 3 veces ganador de las 24 Horas de Daytona (2007, 2008 y 2013). También ganó la IMSA en 2019, como piloto de Penske. Ha subido al podio en las 24 Horas de Le Mans y ganó la Race of Champions en 2017.
Fuente: es.motorsport.com
