Las crucetas o uniones universales (U-joints) son probablemente uno de los componentes que se ven sometidos a un mayor soporte en el sistema de transmisión de fuerza en un vehículo. Ésta se dobla, estira, tuerce y se somete a toda clase de tensiones dura la operación.
Son necesarias para transmitir el movimiento de rotación del motor a las ruedas y a la vez se utilizan para absorber los cambios de ángulo que se producen con el uso cotidiano del vehículo por la calzada.
Una cruceta proporciona básicamente una suave transmisión de la potencia de la caja de cambios hacia el diferencial.
Las crucetas convencionales utilizadas en la mayoría de los vehículos con tracción trasera son del tipo cardan. Estas juntas están compuestas por cuatro cojinetes (rodamientos) en los extremos que permiten que la cruceta se articule con el cardan mientras gira.
Las crucetas son hechas para todas las aplicaciones de vehículos (autos, camionetas, camiones, máquinas viales, auto elevadores, tractores, etc), tanto sea para transmitir potencia, como así también movimientos de: dirección, cambios, seccionadoras, etc.
